Il Catanzaro ipoteca la finale playoff di Serie B travolgendo il Palermo con un netto 3-0 nella semifinale d’andata disputata al “Ceravolo”. Protagonista assoluto della serata Pietro Iemmello, autore di una doppietta, mentre il tris giallorosso porta la firma di Mattia Liberali. La squadra di Alberto Aquilani domina sin dalle prime battute, mettendo alle corde un Palermo apparso fragile e mai realmente in partita.
Bastano appena sessanta secondi ai calabresi per sbloccare il risultato: cross perfetto di Cassandro e colpo di testa vincente di Iemmello, che anticipa la difesa rosanero e supera Joronen. Il Palermo accusa il colpo e fatica a costruire gioco, mentre il Catanzaro continua a spingere con intensità e qualità.
Al 16’ arriva il raddoppio ancora con Iemmello. Inizialmente annullata per fuorigioco, la rete viene convalidata dopo il controllo VAR: decisivo l’assist di Brighenti e la posizione regolare del capitano giallorosso, tenuto in gioco da Le Douaron. I siciliani provano a reagire soprattutto con iniziative individuali di Ranocchia e Palumbo, ma senza creare veri pericoli per Pigliacelli.
Nel finale di primo tempo il Catanzaro cala anche il tris. Al 41’ Liberali riceve da Iemmello, si libera elegantemente di Ceccaroni e batte ancora Joronen con un preciso mancino. Il “Ceravolo” esplode, mentre il Palermo rientra negli spogliatoi sotto di tre reti dopo una prima frazione dominata dai padroni di casa.
Nella ripresa la formazione di Filippo Inzaghi prova ad alzare il baricentro e inserisce Gyasi, Johnsen, Rui Modesto e Blin per cercare una reazione. Tuttavia il Catanzaro continua a controllare il match senza particolari sofferenze. L’occasione più nitida per i rosanero arriva soltanto nel recupero, quando Rui Modesto colpisce la traversa con una conclusione potente dopo una giocata personale.
Troppo poco per riaprire una semifinale che adesso appare fortemente indirizzata. Il Palermo, infatti, sarà chiamato a un’impresa nel ritorno in programma mercoledì 20 maggio al “Barbera”: ai rosanero servirà una vittoria con almeno tre gol di scarto per ribaltare il pesante passivo dell’andata e conquistare l’accesso alla finale playoff di Serie B.
Redazione
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